寄宿家庭(Homestay, Host Family)
指的是在留學或遊學的期間寄宿於當地家庭與其一起生活的住宿方式,是許多學生在國外讀書時的第一個避風港。寄宿家庭的安排是經過學校嚴格的挑選與審核,包括家庭成員、工作及背景,成為寄宿家庭的理由也因其家庭狀況而有所不同,大致來說可分為兩種。第一,想藉由接待學生了解國外文化並提供給其子女一個國際化的環境,並達到文化及語言交流的目的。通常寄宿家庭會與學生有較多的互動,且可能會邀請學生參與家庭活動;第二,因孩子尚年幼或已成年因而有多餘的房間可出租作為一份收入。此類的寄宿家庭通常僅提供房間及餐點,會提供學生最大的生活自由及隱私空間。
寄宿家庭通常位於郊區的住宅區,其交通距離因國家及城市而不一樣,由於國外的城市面積較廣闊,平均的交通距離約為40分鐘至1小時不等。寄宿家庭的選擇可提出包括,是否可接受寵物、小孩及其他飲食上的限制,於申請寄宿家庭時需要提供給學校作為條件上的塞選。